Символ стойкости и трагедии Русского исхода
Один из наиболее выразительных символов памяти о драматических событиях начала XX века – «Русский памятник» на территории исторического Галлиполи. Он воздвигнут на месте, где в 1920–1923 годах располагался 1-й армейский корпус под командованием генерала Александра Павловича Кутепова. Здесь нашли временное пристанище около 26 тысяч человек – эвакуированные из Крыма воины частей Русской армии генерала Врангеля и гражданские лица, не принявшие советскую власть.
Так называемое «Галлиполийское сидение» продолжалось до конца 1921 года, после чего основная часть корпуса была переведена в Болгарию и Югославию. Однако некоторые подразделения оставались в Галлиполи до 1923 года.
Изначально памятник был построен в 1921 году как знак скорби по 342 россиянам – военным и мирным жителям, умершим в Галлиполи от ран, болезней и лишений. Эти люди вошли в историю под именем «галлиполийцев», став символом стойкости и трагедии Русского исхода – финального этапа разгрома Белого движения в годы Гражданской войны в России.
Место для мемориала было выбрано неслучайно. Возведенный на холме, где ранее находилось русское кладбище с могилами пленных запорожских казаков и участников обороны Севастополя времен Крымской войны 1854–1855 годов, памятник связал воедино разные эпохи военной истории России.
Проект монумента создавался самими галлиполийцами на конкурсной основе. Когда встал вопрос о строительных материалах, генерал Кутепов обратился к солдатам и офицерам с необычной просьбой: каждый должен был принести по камню. В короткие сроки было собрано около 24 тысяч камней. Это было символическое участие всех галлиполийцев в создании общего памятника.
Строительство началось 9 мая 1921 года с торжественной закладки медной пластины в фундамент. В ней содержалось обращение к будущим поколениям. Уже 16 июля того же года состоялось открытие и освящение мемориала.
В 1949 году памятник был разрушен сильным землетрясением.
Интерес к судьбе галлиполийцев возродился уже в постсоветской России. Появились исследования, публикации, начались дискуссии о восстановлении утраченного мемориала. В итоге 10 января 2008 года состоялась церемония закладки первого камня, а уже 17 мая 2008-го монумент был восстановлен. Он повторяет первоначальный облик: пирамидальный курган из светлого камня высотой около пяти метров, увенчанный православным крестом. На переднем плане – белая мраморная доска с изображением двуглавого орла и надписью в память о павших: «Упокой, Господи, души усопших. 1-й корпус Русской армии своим братьям-воинам, в борьбе за честь Родины нашедшим вечный покой на чужбине в 1920–21 гг. и 1854–55 гг., и памяти своих предков запорожцев, умерших в турецком плену». Текст продублирован на нескольких языках, что подчеркивает международный характер исторической памяти.
Сегодня рядом с монументом расположены стелы с именами погибших, а также небольшой музей с фотоматериалами, рассказывающими о жизни русских в Галлиполи. Ежегодно здесь проходят торжественные церемонии с возложением венков и молитвами, объединяя потомков галлиполийцев и всех тех, кому небезразлична эта страница истории России.