Открытие памятника советским летчикам, запланированное в британском Пертшире, пришлось отложить в связи распространением коронавирусной инфекции. Церемония была включена в перечень праздничных мероприятий, приуроченных к 75-летней годовщине Победы. Как и в других государствах, эпидемиологическая ситуация в Великобритании вынудила приостановить подготовку к мемориальным акциям.
Церемония открытия намечалась на 8 мая, монумент посвятили русским летчикам, которые размещались в Эрроле в годы Второй мировой войны. Памятником решено было сделать природную глыбу шокшинского камня с памятной доской. Этот уникальный малиновый кварцит, месторождение которого находится в Карелии, использован в отделке мемориального комплекса «Могила Неизвестного Солдата».
Над памятником работает известный карельский скульптор Александр Ким. Мемориальная доска по проекту Ивана Юдинкова, внука одного из летчиков, будет изготовлена Литейным заводом «Петрозаводскмаш», основанным в XVIII веке шотландским металлургом Чарльзом Гаскойном.
Текст памятной надписи утвержден совместно с шотландской стороной. Под ней расположены два логотипа – Гражданской воздушной авиации и Королевских ВВС.
Мемориальный камень решили доставить в Шотландию символическим морским путем арктических конвоев Второй мировой войны и установить у городского собора в Эрроле. В рамках торжественной церемонии, в городском культурном центре, планировалось открытие «Русской выставки», которая в честь 75-летия Победы передана Авиамузеем Монтроз.
Российская писательница Анна Белорусова, рассказавшая в своей книге об истории российских летчиков, погибших в авиакатастрофе в Эрроле, убеждена, что монумент обязательно будет заложен позже и станет символом глобального единства. По ее словам, все, кто вовлечен в проект, опечалены вынужденной отсрочкой, однако в России продолжают работать над проектом. «Мы хотели, чтобы памятник в Эрроле стал достойной данью героям Второй мировой войны, но теперь он также стал символом единения и стойкости людей в трудные времена», – сказала писательница.
Организаторы уточнили, что мемориал будет открыт позже, предположительно осенью. «Мы осознаем огромное значение этой годовщины и уверены, что многие люди по-своему отметят это событие дома», – сказал представитель местных властей Джим Валентайн.
Как сообщал «Русский мир», в годы Второй мировой войны опытные советские экипажи были отобраны для выполнения секретной союзнической миссии – испытания и перегонки во Внуково двухмоторных бомбардировщиков «Албемарл», переданных британским правительством для транспортной работы на Восточном фронте. В своей книге «Летчики особого назначения» Анна Белорусова рассказала об истории пребывания советских летчиков в Великобритании в составе 305-го отряда Королевских ВВС, которую ей удалось восстановить по архивным источникам.